Titel

Wirtsystem, Wirt, Gastgebersystem, Gastgeber

engl. host system oder einfach host.
Das System, in dem die Virtualisierungssoftware installiert ist. Das Wirtsystem stellt die Ressourcen für das Gastsystem zur Verfügung.

Gastsystem, Gast

engl. guest system oder einfach guest.
Ein System, das in der Virtualisierungssoftware installiert ist. Das Gastsystem läuft in einer "Virtuellen Maschine" und benutzt die Ressourcen des Wirtsystems, die von der Virtualisierungssoftware transparent bereit gestellt werden. Das Gastsystem denkt, es wäre auf einem ganz normalen physischen Computer installiert.

Virtuelle Maschine, VM

Ein virtueller Computer, der in der Virtualisierungssoftware konfiguriert und erzeugt wird. Eine VM hat einen Namen, diverse Konfigurationsparameter und - i.d.R. - eine Datei, die als Festplatte dient.
In einer Desktopumgebung hat eine VM auch ein eigenes Fenster.

Virtualisierungssoftware

Eine Software, die auf einem Wirtsystem installiert ist. Sie stellt für ein Gastsystem eine Virtuelle Maschine bereit und macht die Ressourcen des Wirtes für den Gast verfügbar.
Oracle VirtualBox ist eine Virtualisierungssoftware.

Oracle VirtualBox ist eine Software, die - kurz gesagt - einen Computer im Computer abbildet.

Oracle hat das Paket seinerzeit beim Kauf von Sun dazu bekommen und finanziert die Entwicklung weiterhin.

Oracle VirtualBox ist komplett open source.

Es gibt Erweiterungen, die u.U. nicht frei sind. Sie sind aber nicht im Umfang der Kernsoftware enthalten und können bei Bedarf nachinstalliert werden. Bekannt ist das Standard - Erweiterungspaket von Oracle, dass auf der Downloadseite angeboten wird. Dieses Paket ist nicht quelloffen und kann nur für den Privatgebrauch kostenlos benutzt werden.
Dieses Erweiterungspaket war in einer Desktop Umgebung einmal ganz hilfreich. Aber seit die USB Unterstützung komplett in die Kernsoftware gewandert ist, sollte man genau überprüfen, ob man das Paket wirklich braucht.

Die Software läuft unter Windows, Mac und den gängigen Unixen als Wirtsystem. Eine Liste der unterstützten Wirtsysteme findet sich im Handbuch und auf der VirtualBox Homepage. (Siehe Links)

Als Gastsysteme unterstützt die VBox die meisten Systeme, die unter der amd64 Architektur laufen. Auch hierzu gibt es eine Liste der von Oracle unterstützten Systeme auf der VBox Website und im Benutzerhandbuch.

Ich habe die VBox unter diversen - auch nicht unterstützten - GNU/Linux Systemen installiert und selten Probleme gehabt. Also: Ausprobieren lohnt sich.

Die Unterstützung der AMD Welt ist noch recht neu. Wer einen Mac mit einem Silicon Chipsatz als Wirt einsetzen möchte, muss hier etwas vorsichtiger sein. Erstens ist auch die VBox 7.2 für Apple Silicon noch nicht 100% stabil und zweitens sind nicht alle Linuxe in einer ARM Version verfügbar.

Dokumentation

Die Doku zur VirtualBox ist gut, umfangreich und empfehlenswert. Sie richtet sich sowohl an Neulinge als auch an erfahrene Benutzer. D.h. man kann sie erst zum Einstieg, und später zum Nachschlagen verwenden.

Die Doku gibt es

• online unter User Guide for Release 7.2,
• als PDF UserManual auch zum Herunterladen,
• nach der Installation unter dem Menüpunkt "Hilfe" in der VBox Manager GUI.

Ich empfehle, das Benutzerhandbuch frühzeitig als PDF herunterzuladen und griffbereit zu haben.

Es ist recht einfach, die VirtualBox zu installieren, egal, auf welchem Betriebssystem. Herunterladen, einrichten, fertig.

Für Leute, die noch nie mit einer solchen Software zu tun hatten, die evtl. auch nicht so viel mit IT am Hut haben, gibt es zur Unterstützung eine reichlich mit Bildern versehen Anleitung. Zumindest zur Installation unter Windows.